В XII веке в Гродно сформировалась самобытная локальная архитектурная школа. Известные памятники этой школы – Нижняя, Пречистенская, Борисоглебская церкви в Гродно, недостроенный храм в Волковыске, княжеский терем и стена на мысе детинца на Замковой горе. Гродненская архитектурная школа отличалась совокупностью своеобразных архитектурно-художественных и строительных приемов: ровнослойная кладка плинфы с использованием вставок из камней и цветных майоликовых плиток; пол из майоликовой плитки; большое количество вмурованных в стены голосников; встроенные в стены лестницы; наличие кирпичного цоколя.
Нижняя церковь в Гродно – памятник зодчества XII в., образец гродненской архитектурной школы. Стояла на территории Старого замка, на былом дединце. Представляла собой прямоугольный в плане шестистолпный трехнефовый храм со срезанными углами. Сохранились руины стен, нижняя часть опор, мночисленные фрагменты конструкций и сосудов, пола из керамических плиток. Остатки западной и южной стен высотой от 2 до 3,5 м были выявлены во время земляных работ 1932–1933 гг. под руководством Ю. Иодковского. В 1937–1939 гг. исследования проводил З. Дурчевский, который считал, что церковь сгорела во время пожара 1183 г. и потом не восстанавливалась, а на границе XIII–XIV вв. на ее месте была построена Верхняя церковь. В 1949 г. раскопки храма продолжил археолог Н.Н. Воронин. В процессе их был открыт северо-западный столп, который имел срезанные углы. Внутренние поверхности стен имели многочисленные отверстия, созданные горловинами голосников. В юго-западном углу здания располагалась кирпичная витая лестница, которая вела на хоры. Стены церкви были сложены из плинфы, некоторые кирпичи имеют на торцах знаки. Пол представлял собой мозаичный майоликовый набор из глазурованных плиток зеленого, желтого и коричневого цветов. Декор фасадов создавали обтесанные гранитные глыбы, каменная полихромная инкрустация, майоликовые вставки в форме креста коричневого и зеленого цветов, круглых розеток. Церковь не имела фресковой росписи. Н.Н. Воронин считал, что храм построен во 2-й четверти – середине XII в. Историк П.А. Раппопорт датирует храм 2-й половиной XII в.
